요즘 식단법 고민하시는 분들 많습니다. 한동안 체중 관리에 신경 쓰다 보니 자연스럽게 ‘단식’과 ‘소식’에 관심을 가지고 있습니다. 인터넷에 검색해보면 단식 성공 후기, 소식 추천 글 정말 많습니다. 그래서 저도 궁금해서 한 번씩 다 해보았습니다. 물론 처음엔 겁도 났고, '내가 이걸 할 수 있을까?' 싶었지만 막상 해보니 둘 다 확실히 느낌이 달랐습니다. 오늘은 제가 직접 겪으면서 느꼈던 단식과 소식의 차이를 식단법, 장점, 주의점을 말씀드리겠습니다.
식단법, 단식은 확실한 공복감, 소식은 천천히 익숙해지는 식사법
제가 처음 단식에 도전했을 때는 솔직히 좀 겁이 났습니다. '배고픔을 참는 건 진짜 어렵다'는 생각이 강했습니다. 처음에는 16시간 단식부터 시작했는데, 아침을 안 먹고 점심 때까지 버티는 게 생각보다 쉽지 않았습니다. 시간이 너무 안 가고, 배에서는 계속 꼬르륵 소리가 나고 자꾸만 음식 생각이 머릿속에 맴돌았습니다. 그런데도 신기한 건, 단식이 끝나는 시간쯤 되면 배고픔이 살짝 잦아들기도 했습니다. 그리고 식사 후에는 확실히 속이 가벼운 느낌이 들었습니다. 단식은 정말 강제로 ‘몸을 비우는’ 식단법 같았습니다. 반면 소식은 조금 더 부드럽게 접근할 수 있었습니다. 저는 처음에 ‘한 끼를 반만 먹자’는 마음으로 시작했는데 생각보다 쉽지 않았습니다. 워낙 배부르게 먹는 습관이 있어서 반만 먹고 멈추는 게 정말 힘들었습니다. 그래서 처음에는 양을 반으로 줄이기보단 천천히 먹는 연습부터 시작했습니다. 한 숟가락 뜨고 20번 이상 씹기, 물 자주 마시기 같은 방법으로 했습니다. 그 결과 자연스럽게 배부른 시점이 좀 빨리 왔습니다. 단식은 확실히 ‘빠르고 극단적’인 식단법이고, 소식은 ‘느리지만 꾸준히 쌓이는’ 식습관인 것 같습니다. 저는 솔직히 단식은 정신적으로 좀 힘들었고, 소식은 일상에서 편하게 유지할 수 있어서 장기적으로는 소식이 더 현실적이라는 생각이 들었습니다.
장점, 단식은 빠른 효과가 확실하고 소식은 몸에 부담이 적어요
장점은 정말 확실히 갈립니다. 단식의 가장 큰 장점은 빠른 효과입니다. 저는 단식 첫날부터 바로 몸이 달라지는 걸 느꼈습니다. 특히 아침에 일어났을 때 얼굴 붓기가 빠져있고 뱃살도 훨씬 덜 부풀어 있는 느낌이 들었습니다. 이건 정말 소식으로는 느끼기 어려운 변화였습니다. 게다가 공복 상태가 유지되면서 머리도 맑아지는 느낌이 들 때가 있었습니다. ‘몸이 리셋되는 기분’ 으로 느껴졌습니다. 다만 그 효과는 딱 단기적이었습니다. 조금만 다시 평소처럼 먹으면 금방 다시 돌아오는 경우가 많았습니다. 소식의 장점은 정반대입니다. 느리지만 확실한 ‘지속성’이 있었습니다. 처음에는 체중 변화가 거의 없었는데 몇 주 지나니까 속이 편하고 식후 피곤함도 많이 줄었습니다. 특히 소식이 습관화되면 자연스럽게 과식이나 폭식을 안 하게 되었습니다. 몸도 무리가 없고, 평소 에너지도 안정적으로 유지되었습니다. 결국 단식은 빠른 효과를 원할 때 짧게 활용하기엔 좋지만 장기적인 식습관으로는 쉽지 않고, 소식은 서두르지 않고 꾸준히 가는 사람한테 맞는 방법 같습니다. 저는 지금도 급하게 붓기를 빼고 싶을 때만 단식을 잠깐 하고, 평소엔 소식을 기본으로 합니다.
주의점, 단식은 컨디션 체크 필수, 소식은 유혹이 가장 큰 적
주의해야 할 점도 꼭 짚고 넘어가야 합니다. 단식은 정말 신중해야 합니다. 공복 시간이 길어지면 배고픔을 넘어서 어지러움이나 속 울렁거림이 쉽게 올 수 있습니다. 저는 한 번 무리해서 24시간 단식을 했는데 몸이 너무 떨리고, 머리가 핑 도는 느낌이 들어서 진짜 무서웠습니다. 그리고 단식 후엔 폭식 욕구가 엄청 강해져서 한 번은 단식 끝나자마자 너무 허겁지겁 먹었다가 속이 너무 불편해서 후회한 적도 있습니다. 평소 위장이 약한 분들은 단식은 꼭 조심해야 합니다. 소식도 만만치는 않습니다. 가장 어려운 건 ‘참는 힘’ 입니다. 특히 맛있는 음식이 눈앞에 있을 때 '오늘만 먹고 내일부터 다시 하자'는 유혹이 정말 끊임없이 찾아옵니다. 저도 소식 초반에는 그 유혹을 못 이겨서 몇 번이나 실패했습니다. 그리고 너무 욕심내서 갑자기 식사량을 확 줄이면 오히려 폭식으로 이어질 때도 있었습니다. 그래서 소식을 할 때는 ‘한 번에 완벽하게’ 하려 하지 않고 조금씩 천천히 줄여가는 게 정말 중요했습니다. 단식이든 소식이든 결국 중요한 건 내 몸의 신호를 잘 듣고 무리하지 않는 선에서 유지하는 겁니다.
종합 의견
제가 단식과 소식을 모두 해보면서 가장 크게 느낀 건 결국 ‘내 몸에 맞는 방식이 최고’라는 겁니다. 단식은 분명 빠르게 효과를 보고 싶을 때는 정말 강력한 방법이었습니다. 붓기를 빼야 할 때나 컨디션 괜찮을 때 잠깐 활용하는 용도로 좋습니다. 하지만 장기적으로 계속 하기는 쉽지 않고, 컨디션이 안 좋은 날엔 절대 추천하고 싶지 않습니다. 반면 소식은 부담이 적고 꾸준히 실천할 수 있어서 건강을 생각하면 훨씬 안정적입니다. 저는 지금도 소식을 기본으로 하면서 가끔 단식을 병행하는 식으로 균형을 맞추고 있습니다. 무엇보다 중요한 건 남들 말이나 유행 따라가기보다는 내 몸에 귀 기울이면서 내가 가장 편하게 유지할 수 있는 방식을 찾는 겁니다. 건강은 결국 평생 이어가야 하는 거라고 생각합니다. 혹시 저처럼 식단 고민 중인 분들이 계시다면 너무 조급해하지 말고 조금씩 내 몸의 리듬을 맞춰보는 걸 추천합니다. 분명 내 몸에 맞는 정답을 찾게 될 겁니다.